范蠡：三散千金的文财神
范蠡，春秋末期颇具经商才干人物，他在行至齐国后，便以鸱夷子皮为化名从事商业买卖。很快，范蠡就积累下千金家财，成了齐国的首富。齐王得知范蠡的才能，便拜他为相。然而，手执相印的范蠡却想到了更多生活于贫困之中的百姓。于是他将财富全部接济穷人，辞去了相职，重以布衣之身前往陶地。
陶地位于齐、宋、卫国的交界处，范蠡认为这里是天下的中心，与各国交通便利、在此贸易必可致富。于是他又化名陶朱公，再次开始经商。果然，陶朱公不久后便大获其利，家产第二次累至千全。但是他发现，陶地同样有许多人贫苦不堪。于是范鑫又一次将千金散尽，资助穷人。
范蠡在十九年的从商经历中曾“三至千金”。他的才干使他几乎每到一地都能富甲一方，然而，对天下穷人为悲悯却又让范蠡每一次都将千金巨富倾囊赠出。在布施财富之余，范蠡还不忘传授人们经商获利的方法，希望借此为穷人找到致富的门路。
范仲淹：捐宅兴学贵天下
北宋时期著名的政治家、文学家范仲淹曾在其名作《岳阳楼记》中以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”言明心志。这种以民为先的思想，既是范仲淹身为政治家所坚持的理念，也是文正公作为慈善家，实践于其一生善行中的大德。
范仲淹自幼家境贫寒。少年读书于长白山僧舍的时候，范仲淹每天只熬一锅粥。待到第二天粥凝固成饼后，他便用刀将“粥饼”切成四块，早晚各取两块，就着十数根咸菜，权当饭食。范仲淹幼时发奋于贫穷中的这段经历，不仅给后人留下一个“断齑画粥”的故事，也使范仲淹终生体恤穷人的疾苦。
身居高官之后，范仲淹虽然薪俸丰厚，却依然勤俭。他把自己积攒下的大量家财拿出来，在家乡苏州郊外的吴、长两县购买土地近千亩，以地力所得救济当地的穷人，使他们“日有食，岁有衣”。这千亩田地因此被人们誉为“义田”。当地凡有人家婚丧嫁娶，范仲淹都会拿出钱来资助。对于鳏寡孤独之人，范仲淹还会定期给予周济。范仲淹的家乡因而也被人们称作“义庄”。
除了扶贫济困，范仲淹还非常热心于赞助苏州的教育事业。《范文正公全集》记述了这样一个故事。北宋景佑二年(1035年)，范仲淹在苏州南园购得一处草木葱茏，溪水环绕的好地。原本范仲淹是想在此建设自家的住宅。当房屋建好后，范仲淹请来一位风水先生。先生探查了一番，连夸此地风水好，称若久居此处“必踵生公卿”，也就是说范家住在这里可以世世代代出高官显贵。范仲淹听后却说，“吾家有其贵，孰若天下之士咸教育于此，贵将无已焉”(我家独享此处的富贵，不如让普天下的人都能来这里读书，这岂不是能出更多的贵人)。于是范仲淹毫不犹豫的将房地献出，奏请朝廷批准设立了苏州学文庙，以期培养出更多的人才。范仲淹捐宅兴学的举动在当时影响极大，以至当地富户纷纷效仿。据说“吴学”日后的兴盛即得益于此，并有了“苏学天下第一”的说法。
李五：舍糖灭瘟疫
李五，原名李英，字俊育，明代泉州晋江凤池人，因在家中排行第五，故俗称李五。李五靠生产、贩卖蔗糖致富。有一年榨季过后，李五将大量的蔗糖储藏在仓库中，正待择日外运出售，忽逢暴雨。连日的大雨把一座仓库冲塌。数日后，当李五清理废墟时，偶然发现一部分黑糖因被泥土覆盖而未被雨水溶解，然而糖的颜色却由黑变白，品其滋味，觉得比黑糖更为甘甜。于是此后，李五便在制糖的过程中加入一道覆盖黄土的工序，以此法制出的白糖，口感明显胜过黑糖。
李五的生意因此日益兴隆。时人以李五的家乡命名这种糖，这便是著名的“凤池糖”随着凤池糖声名远播，李五的生意也从福建做到了江西、浙江等地。明正统九年( 1444)，李五贩糖至浙江宁波。一天，李五听闻鄞县买糖者突然增多，便调运大批凤池糖至当地销售。但是，当李五来到鄞县后却得知，此处正瘟疫肆虐，百姓盛传惟服用泉州产的凤池糖才可治病，故而购者日众，一时间糖价猛涨，凤池糖成为当地奇货。然而“商机”并未使李五的良知泯没。
为了让无钱买糖的穷人也得到及时的救治，李五当即决定为民舍糖。人们闻讯后蜂拥而至，纷纷前来求糖。李五见需者太多，便索性在当地交通便利之处找到一口水井，每天将糖倒入井中，任民众自取服用。不久之后，瘟疫果然被根除，鄞县因李五施糖而重享安宁。
武训：乞讨兴学 瑰行其节
武训，清代山东堂邑县(今冠县)人。乞丐，开始有姓无名，因为他在家族子弟中排行第七，因此称为武七。由于恨自己不认识字，武七发誓要积累钱财设立义学，所以将所得的钱财寄放在富家借贷生息，累计借贷给三十多人，后来用积下的钱买下了二百三十多亩田，依然像从前一样行乞。还是穿着破旧的衣服，只能盖住小腿，武七白天行乞，晚上织布。有人劝他娶妻，武七却谢绝了。
这样又过了几年，武七终于在他的家乡柳林庄兴立了他的第一个义塾，这个义塾耗费了四千余串铜钱，武七将自己此前买下的田产全部拿出来作为资塾之用。
武七曾经有一次从外面来到义塾中，遇到教书先生白天在睡觉，他就默默地跪在床榻之前，教书先生从睡梦中惊起，遇到学生嬉戏，他也如此，教书先生和学生们因此都相互戒勉，更加努力的治学。有学生念书不认真，武七听到了，就哭着劝那个学生用心念书。
